Крупная длинношерстная овчарка, преимущественно белого окраса, (допускаются желтые и серые пятна, в прошлом допускался черный окрас). Длина шерсти не менее 12 см, шерсть волнистая. Рост от 61 см и выше. Костяк достаточно крепкий, но не массивный. Голова удлиненная, переход от лба к морде не заметен. Хвост опущен до скакательного сустава, заканчивается небольшим закруглением. Очень преданная хозяину, эта собака осторожна и недоверчива к посторонним, но отлично ладит с детьми и может быть хорошей нянькой. Обладает прекрасными рабочими качествами.

История породы насчитывает более 300 лет, была выведена в южных степях Украины и применялась для охраны отар тонкорунных овец, завезенных из Испании в конце 18 века (5—6 собак охраняли до 500—1000 голов.). Порода считается волкодавом. В 1933 году на Кинологической выставке в Берлине порода произвела фурор.

Порода сильно пострадала, практически изчезла в результате двух мировых войн, так как отличные охранные качества и беспредельная преданность хозяину мешали завоевателям, освободителям и порода безжалостно уничтожалась. Однако к концу XX века удалось восстановить численность и увеличить регион обитания породы. Она получила широкое распространение на всей территории бывшего СССР, отдельные экземпляры вывезены за рубеж.

Стандарт породы несколько раз изменялся. Наиболее близкие породы по внешнему облику это Венгерский комондор и Английский бобтейл.